通常，醫生可以立即診斷出膝蓋疼痛的原因，但有時，需要進行許多檢查，包括 X 光檢查，才能找出疼痛發生的原因。膝關節疼痛的一些最常見原因包括退化性關節炎、軟骨損傷、韌帶損傷和膝蓋退化症。

關節炎
退化性關節炎可能是膝關節疼痛的一個（如果不是最常見的）原因，關節炎本身可能由多種原因引起，包括創傷、遺傳、衰老甚至超重，因為這會給關節帶來額外的壓力。退化性關節炎最常見的形式是骨關節炎，也稱為退行性關節病。基本上，退化性關節炎是保護膝關節的軟骨退化或磨損。退化性關節炎患者抱怨的一些症狀包括疼痛、僵硬、觸痛和運動範圍變小。

軟骨損傷
用最簡單的膝蓋退化傷害就非常容易對軟骨造成損害。在膝蓋中，軟骨被稱為半月板，退化性關節炎的工作是保持體重均勻地穿過膝關節。半月板撕裂的主要原因有兩個 – 損傷和年齡（退化） – 在任何一種情況下，這種膝蓋退化情況都非常痛苦。半月板撕裂的症狀包括疼痛、腫脹、觸痛、運動範圍受限以及關節運動時可聽到的爆裂聲。

韌帶損傷
膝關節韌帶損傷的最常見原因是過度伸展，這會導致韌帶撕裂或斷裂。膝蓋退化有兩條韌帶，內側副韌帶和外側副韌帶。韌帶損傷的三種主要類型是扭傷、部分撕裂和完全撕裂，這三種都是疼痛的，後兩種通常需要手術。膝關節韌帶受傷的膝蓋退化患者報告的一些症狀包括疼痛、壓痛、腫脹和活動範圍受限。